出信阳市区往南约40公里，便进入到淮南大别山西端的浅山区。在郁郁葱葱的山林中，几块光滑的巨石突兀其间，远远望去，像一只硕大无朋的公鸡在引颈向天啼鸣，那喙，那冠，那眼，与家鸡貌合神似，巧夺天工。

　　在当地，人们习惯把公鸡母鸡叫做鸡公鸡婆，这便是鸡公山名称的由来。

　　鸡公山是大别山区一张十分靓丽的风光名片。它位于桐柏山脉和大别山脉交汇处的褶皱带，为北亚热带向南暖温带过渡的地段，是中国南北的分水岭。

　　受东亚季风气候的影响，鸡公山保护区具有季风气候和山地气候的特征：四季分明，光热水同期，春季气温变幅大，夏季炎热雨水多，秋高气爽温差小，冬长寒冷雨雪稀。

　　鸡公山保护区总体山势不高，最高处为东主峰光石山，海拔不过830米，鸡公头也叫报晓峰，海拔仅有768米。主体山系是近东西向或北西向延伸，地形总体是南高北低，是长江与淮河两大流域的分界岭。

　　鸡公山秀，秀在林密草茂，森林植被呈乔、灌、草三层。乔木层通常可分为两个亚层，即建群种层和共建种层，主要是栓皮栎、麻栎、马尾松、化香、枫香、黄檀、五角枫等。林下灌木层优势树种有山胡椒、盐肤木、白鹃梅、映山红、胡枝子、黄荆等。草本层主要有求米草、大金鸡菊、羊胡子草、野苎麻、显子草等。鸡公山保护区天然植被覆盖率为60%，有马尾松林、黄山松林、杉木林、柳杉林等常绿针叶林，有池杉林、水杉林和落羽杉林等为主的落叶针叶林，有马尾松、黄山松与麻栎、栓皮栎等组成的针阔叶混交林，有以青冈栎林为主的常绿阔叶林，有以青冈栎与黄连木、榉树、化香、黄檀等混交林和毛豹皮樟与天目木姜子、小叶朴、山合欢等混交林，有毛竹林、桂竹林及信阳水竹林等竹林，有茶和油茶等灌丛，有白鹃梅、连翘、黄荆、胡枝子、山胡椒、映山红等组成的落叶灌丛……植物科属繁茂，种类众多。优良的自然生态环境，使许多陆生脊椎动物在此得以繁衍生息，两栖动物和爬行动物游弋其中，数不清的鸟类穿行、跳跃、鸣唱其中。

　　鸡公山古，古在遗迹众多。上古时期，炎黄二帝曾联兵追击九黎族首领蚩尤于鸡公山下，距今4600多年。春秋时期，吴国名将孙武、伍子胥等率大军由东向西奔突而来，夺取鸡公山四周的九里关、武胜关、平靖关等"义阳三关"，然后挥师南下，占领楚国都城郢。公元638年，李世民带领皇亲宗室及文武大臣游江南，途经鸡公山脚下的李家寨，公主染病，不幸夭折，留葬于此，至今还有皇姑坟遗址。公元876年至880年，王仙芝及黄巢部曾两次过三关取义阳；岳飞在公元1134年5月攻占义阳三关，派大将牛皋镇守；明开国皇帝朱元璋作战失利，曾在鸡公山密林深处山南沟中屯兵休整，至今留有栓马桩遗迹。公元1643年，李自成过三关取义阳，迫使明将左良玉撤兵；在鸡公山大东沟中，留有插旗阅兵的“旗杆石”和指挥阅兵的“将军石”。

　　鸡公山奇，奇在建筑别致。1902年平汉铁路通车，铁路交通直达信阳鸡公山，从此开创了鸡公山顶建造别墅教堂的历史。1903年春夏之交，美籍传教士李立生、施道格登山观景后，买地建别墅。此后，外国人士纷沓而至，施道格买断山场，分片作价，专卖各国商人、富贾和社会名流，用来兴修别墅和教堂，先后有英、美、法、俄、日等20多国建成各式楼宇500余栋，寓居外侨2000多人。这些建筑中，有尖顶突起的教堂式，有环形古雅的宫殿式，有玲珑剔透的小巧别墅，有高大豪华的欧美建筑。一时间，鸡公山上成为繁华热闹的小山城。光绪33年，即1907年，清政府在《鸡公山租屋避暑章程十条》中规定，出价赎回外国人所购之山地，在原教会地外，划出900多亩作为外国人避暑官地，官地内已建房屋，由中方估价收回，然后出租给外国人避暑，以后外国人再在避暑官地内新建房屋，必须先将图式合同送由中国官府核准后方可照图建造，建成后仍由中方估价收回起租，唯租金甚低。当时洋人骄横拔扈，居然规定别墅区内不许华人行走，外国人在别墅区内居留不许查其户口，鸡公山成为洋人们在中华腹地变相的“公共租界”。如今，那段屈辱早已成为历史，神鸡引吭高歌宣告不再重演。

　　鸡公山美，美在清雅幽深。长生谷入口处，立有图腾柱，上面雕刻着许多动植物图案，刀法精美，形态丰富，希望人们尊重科学，珍爱自然，珍惜生命。长生谷有“小小九寨沟”之称，是自然山水极佳、原始韵味浓烈的风景长廊。大东沟瀑布有松林湾瀑布、高峰瀑布、大小滴水瀑布20多处，以前从中心区到瀑布群只有一条羊肠小道上下，交通十分不便，现有空中索道可以便民。牛耳寨位于登山便道一、二道门之间的南、北两岭相夹处，自甘泉峰顶，南沿五怪岭，北沿便道北侧，西至甘露池，迤逦而下，寨墙沿山脊用片石干砌而成，形如牛耳，故此立名牛耳寨。

　　鸡公山是数百里莽莽大别山的一角，那凌云昂首啼唱的鸡头，多像中原儿女不屈的性格和昂扬的精神，在实现中华民族伟大复兴中国梦的征程中，我们分明听到了从这里发出的“强国有我担当，中原奋发崛起”的最强音。

　　作者简介：虞颖茂，1963年出生于光山农村，爱好文学及写作，万博体育下载省作家协会会员。