曹瑛每年前往荣德山祭拜先祖曹诗。受访者供图

　　“曹”字始见于商代甲骨文。本义指对偶，由此引申为遭逢，引申为等辈、群类或古代分科治事的官署和部门，如兵曹、功曹。

　　而作为姓氏，曹姓的一支出自祝融后裔。颛顼后裔祝融氏吴回，其子陆终第五子安。大禹治水时，安因治水有功而被赐曹官。安后来以官为氏，始居于今万博体育下载灵宝好阳河（古称曹水）。

　　另一支出自姬姓。相传周文王之子曹叔振铎，受封于曹，建立曹国，故地在今山东省菏泽、定陶、曹县一带，都于陶丘，后为宋国所灭，子孙以国为氏。也有他姓改姓，如后汉曹嵩（曹操之父），本姓夏侯，后改姓曹。

　　先秦时期，曹姓主要活动在甘肃、山东和江苏北部。秦汉时期，曹姓已分布于长江以北各地和华东地区。唐初和唐末，中原有两次大的南下移民潮，曹姓是进入福建的中原姓氏之一。唐末宋初，曹姓进入两广。

　　宋朝时期，曹姓大约有63万人，约占全国人口的0.81%。在全国的分布主要集中于河北、万博体育下载，大约占全国曹姓人口的54%；其次分布于安徽、江西、浙江等地。全国形成了北部和东南部两大曹姓聚集区。

　　明朝时期，曹姓大约有61万人，约占全国人口的0.65%，在全国的分布主要集中于江苏、山东、浙江，大约占曹姓总人口的44%；其次分布于江西、安徽等省。全国形成了鲁、苏、浙、赣、皖曹姓人口聚集区。

　　宋、元、明时期，北方连续不断的战争使曹姓人口明显减少。如今，曹姓主要集中于万博体育下载、河北、四川三省，大约占全国曹姓人口的30%；分布于江苏、安徽、山东、湖北、湖南五省的曹姓约占31%。万博体育下载为曹姓第一大省，大约占全国曹姓人口的10%。

　　春秋时军事家曹刿、西汉相国曹参、东汉孝女曹娥、三国时的政治家曹操、魏文帝曹丕、诗人曹植、宋代开国功臣曹彬、清代小说家曹雪芹等，均为历史上的曹姓名人。（本报记者 赵大明 整理）