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海菜花为什么能在水面绽放?

2023年09月05日07:07

来源:人民日报

  海菜花为中国特有种,对生长环境要求极高,被誉为水质的“试金石”。随着近年来洱海水质不断提升,已在一些地区实现连片种植

  云南大理,洱海湖面,海菜花已到盛开期,进入最佳观赏时节——远看星星点点,宛若繁星坠水;近看花娇叶繁,又如一幅流动的水彩画。

  海菜花是水鳖科水车前属的一种沉水植物,为中国特有种。海菜花有3片花瓣,呈白色倒心形绽放在水面上,花瓣洁白无瑕、晶莹剔透,中间包裹着一抹鹅黄色的花蕊。它的根生长在水底的淤泥里,细长的茎和叶在水中摇曳,仿佛一根风筝线,牵引着湖面的花朵。

  海菜花对生长环境要求极高,只能在水体洁净、透明度较高的水体中生长,被誉为水质的“试金石”。海菜花曾广泛分布于云南、贵州、广西等地的湖泊、河流和池塘中,由于人类活动等影响,分布面积逐渐缩小。如今,海菜花是国家重点保护的珍稀濒危野生水生植物,同时已被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。

  我们知道,水会隔绝空气,随水而生的海菜花,花开在水面上,根茎叶却生在水下,如何进行光合作用?研究发现,二氧化碳在水体中的扩散速率仅是空气中的万分之一,虽然水中二氧化碳浓度低,但大多数水生植物浓缩二氧化碳的能力比陆生植物更强。海菜花的叶片可以吸收溶解水中的二氧化碳,以满足光合作用的需求,根系也可以从水底的淤泥里吸收和固定碳源,促进光合作用进行。

  对海菜花而言,影响其生长最重要的因素是光照,清澈透明的水体能保证自身光合作用顺利进行。随着水深增加,沉水植物获得的水下光照显著减少,海菜花可通过改变自身的形态和生理特征适应水下的弱光环境。研究发现,在一定的水深区间,海菜花的叶长、单片叶面积、株高和茎叶长均随水深增加而增加,从而获得更多可利用性光,来提高自身光合作用的效率。当然,如果水质不够清澈,没有足够的光照穿透水面,海菜花自身的形态和生理特征不论怎么改变也难以生存。这也是海菜花被人们称作水质“试金石”的原因所在。

  近年来,随着保护力度加大,洱海水质持续向好,海菜花自然分布面积已有25万平方米左右。洁净的水质,也为洱海流域一些地区开展人工种植海菜花打下了基础。在大理白族自治州洱源县,当地在推进洱海流域水质保护与农业转型升级过程中,将人工种植海菜花作为生态产业进行扶持和培育。目前,海菜花在洱源县右所镇松曲村已实现连片种植,总面积达1500多亩,年产值1800多万元。

  (作者丑庆川为中国科学院水生生物研究所助理研究员,记者叶传增采访整理)

编辑:王晓颖

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